Berlin la nuit, en temps réel : Victoria de Sebastian Schipper, c’est 140 minutes dramatiques tournées en une seule prise, sans la moindre coupure.

Depuis Cours, Lola, Cours (1998), aucun autre film allemand n’avait autant suscité de réactions et d’intérêt. En effet, Victoria a été vendu dans 60 pays et a remporté de nombreux prix dont pas moins de six Lolas, l’équivalent allemand des Oscars.

Tard dans la nuit et après un dernier schnaps, Victoria, une jeune Espagnole (Laia Costa) quitte une discothèque et rencontre une bande de quatre Berlinois pur jus, à la grande gueule et un peu lourds : Sonne (Frederick Lau), Boxer (Franz Rogowski), Blinker (Burak Yigit) et Fuß (Max Mauff). Esseulée et frustrée par une certaine monotonie depuis qu’elle est arrivée à Berlin, Victoria se est séduite par la bonne humeur des quatre larrons et se laisse convaincre de partir en vadrouille avec eux. D’autant plus qu’ils sont très attachants, en particulier Sonne avec lequel il pourrait peut-être, éventuellement, se passer quelque chose. C’est alors qu’elle apprend qu’ils ont quelque chose de prévu…

Comme touché par la grâce, le film Victoria transporte ses spectateurs dans une aventure inoubliable. Sans aucun montage, durant une seule prise, sans effets tape-à-l’œil, une bande de jeunes paumés berlinois et une fille espagnole nous emmènent à travers le centre-ville de Berlin pour une nuit marathonienne se déroulant dans 22 endroits aussi inconcevables que des caves, des toits, des ascenseurs, des voitures, des appartements bien sûr, mais aussi les rues du centre-ville de Berlin.

L’argent était suffisant pour trois essais, pas plus.

En avril 2014, Sebastian Schipper et son équipe ont par trois fois tourné le film complet. Une semaine sépare le tournage de chaque version durant laquelle l’équipe a analysé ce qui fonctionnait et ce qui était à améliorer.

Né en 1968 à Hannover, Sebastian Schipper œuvre en tant que réalisateur mais aussi en tant qu’acteur. Devant la caméra, il a travaillé avec Sönke Wortmann, Tom Tykwer, Romuald Karmakar et Anthony Minghella. Derrière la caméra, il signe son premier film en 1999, Absolute Giganten.

Dans la première version, par exemple, un médecin apparaît à la fin du métrage. Comme son intervention n’avait pas d’incidence sur l’issue et n’apportait que des questions inutiles, cette version fut mise de côté. L’acteur, Ernst Stötzner a ainsi vu sa participation à ce qui va certainement devenir un classique du cinéma allemand purement et simplement supprimée.

Dans la seconde version, il y a une scène durant laquelle la caméra suit Victoria dans la rue. Soudain, une camionnette de livraison apparaît, puis un, deux, trois passants… car la municipalité avait refusé de fermer la rue à la circulation. Même si ces quelques passants n’auraient pas non plus ruiné le film, il est néanmoins certain que leur présence banalise l’action, annihile le suspens.

Dans la troisième version, Victoria est seule dans la rue, ce qui permet de maintenir la tension jusqu’aux ultimes secondes. Tout peut alors encore se passer, comme une intervention des forces de l’ordre, par exemple.
Après les deux premières versions, toute l’équipe était consciente que la troisième devait être la bonne car il n’y aurait pas eu d’argent pour une quatrième version. L’objectif de tourner le film en une seule prise n’aurait alors pas été atteint. Pour autant, tout ne s’est pas non plus déroulé comme prévu.

L’improvisation comme tremplin pour se surpasser

S’il ne faut pas surestimer l’apport de « la prise en une fois », il ne faut pas non plus la sous-estimer. Ce que cet exploit du plan séquence a apporté à Victoria, c’est la prise de risque, l’improvisation, l’obligation de trouver des solutions in extremis en dehors du cadre tranquille d’une organisation de tournage bien rodée.

Victoria propose une aventure véritablement filmée et livrée au spectateur en temps réel, contrairement à Enter the Void de Gaspar Noé et Birdman d’Alejandro González Iñarritus qui simulaient la narration de leur histoire en temps réel.

Dans la troisième version, aux deux tiers du film, lorsque Victoria et ses amis sont euphoriques sur la piste de danse, les garçons perdent par inadvertance les armes à feu dont ils auront besoin par la suite dans le scénario Une assistante se rend compte que les armes traînent sur la piste et les donne à Victoria lorsque la bande quitte la discothèque. Visible à l’écran, cette imperfection ne nuit cependant pas au film. Et de toute façon, il aurait été impossible d’arrêter purement et simplement le tournage sans compromettre les contraintes et objectifs que l’équipe s’était donnés.

Victoria, une petite pépite livrée aux spectateurs

Dans les deux premières versions, la seule raison pour laquelle les garçons voulaient braquer une banque était l’argent. Ce n’est que pour la troisième version qu’a été ajouté le fait que Boxer ait une dette envers un malfrat. Cette intrigue supplémentaire a une incidence importante sur l’âme même du film car Victoria devient par cet ajout un film sur la solidarité, le don de soi.

« Nous sommes en quête de perfection car la Nature est un impitoyable adversaire pour notre survie. Mais maintenant, nous aimons la Nature et le monde digital devient notre ennemi car il nous rend fou. Cela me plaît que ce soit avec une caméra digitale que nous ayons un peu dérangé cette perfection ». Sebastian Schipper

Ces deux notions, la solidarité et le don de soi, ont également permis au film d‘aboutir car il fallait sans doute une certaine abnégation pour réussir l’exploit de faire un film en une seule prise de 140 minutes. C’est l’un des éléments qui fait de Victoria non pas un bon film, tourné dans le cadre sécurisant d’un plan de tournage, mais un véritable diamant du cinéma.

Victoria
Allemagne – 2015
Réalisation : Sebastian Schipper
Interprètes : : Laia Costa, Frederick Lau, Franz Rogowski, Burak Yigit, Max Mauff, André Hennicke…

Bande annonce en allemand (à éviter si vous n’avez pas encore vu le film) :

Sources :
Zeit Online
Welt
Tagesspiegel

Die Wolke de Gregor Schnitzler, le film, est l’adaptation du roman éponyme écrit par Gudrun Pausewang. Sorti en 1988, l’ouvrage remporta le SFCD (prix de la SF Allemande). Il devint un best-seller et un livre de chevet pour de nombreux adolescents. Ce ne fut finalement qu’en août 2005 que le tournage de l’adaptation cinématographique commença, sous la direction de Gregor Schnitzler.

Né en 1964 à Berlin, Gregor Schnitzler débuta sa carrière en faisant des photos sur des tournages puis en réalisant des clips musicaux et des publicités. En 1991 et 1992, il co-réalisa deux courts-métrages avec Eleni Ampelakiotou. L’un d’eux, Das Fenster, remporta plusieurs prix dans des festivals. Durant la seconde moitié des années 90, il travailla pour la télévision en mettant en scène les épisodes de plusieurs séries ainsi que des téléfilms. Toujours avec Eleni Ampelakiotou, il réalisa Finnlandia en 2001. Le film fit le tour des festivals du monde entier et fit beaucoup parler de lui. Tout comme d’ailleurs Was tun wenn’s brennt? et Soloalbum, que Schnitzler réalisa en solo en 2002 et 2003, restés inédits en France.

Lorsque le livre sortit en 1987, c’était un an après la catastrophe de Tchernobyl. Quand le film fut mis en chantier en 2005, vingt années s’étaient écoulées et on commençait à s’habituer au nucléaire, à devenir moins vigilant. Depuis la catastrophe de Fukushima en 2011, le film démontre son évidente pertinence.

Dans la lignée des films de Sidney Lumet et Sidney Pollack, Gregor Schnitzler propose un film construit sur un suspens efficace, mais un suspens qui ne minimise pas le discours politique. Ainsi, Die Wolke s’articule autour d’une histoire d’amour, absente du livre mais qui permet au spectateur de s’identifier davantage aux personnages et donc de mieux capter le message politique.

Ainsi, si le film démontre que l’amour est plus fort que n’importe quelle catastrophe, il établit aussi que la vie peut être brutalement déviée de son cours. Le message du film, c’est que le danger nucléaire est réel, il nous menace à chaque instant et il n’appartient qu’à nous de changer la donne.

Hannah, le personnage principal du film, est une adolescente de 16 ans. Elle est heureuse et s’épanouit pleinement. Lorsque nous la découvrons, elle nage dans un lac avec sa meilleure amie, en pleine nature. Son petit frère lui joue alors un mauvais tour. Nous nous amusons insouciamment avec eux, l’ambiance est bucolique et bon enfant. Au lycée, Hannah fait tourner la tête d’Elmar. En cachette, ils échangent un premier baiser. C’est tout le portrait d’une vie idyllique qui pourrait continuer ainsi pour toujours. Mais c’est à cet instant-là que l’alarme retentit. La centrale nucléaire toute proche connaît un accident majeur.

Le matin du drame, la mère d’Hannah reprochait à sa fille de ne pas prendre ses responsabilités. À travers le personnage d’Hannah, Die Wolke expose en réalité notre responsabilité individuelle et collective face au nucléaire. Nous connaissons le danger et pourtant, nous ne faisons rien. Notre insouciance, notre nonchalance, est source de conséquences dramatiques.

Il ne faut pas se méprendre sur le final du film. Certes, notre jeune couple y retrouve l’espoir. Cependant, le ville de leur enfance est inhabitable pour des décennies et même l’amour ne peut enrayer la contamination qui s’insinue irrémédiablement dans leur corps. C’est d’autant plus triste que les moments de bonheur que connaissaient Hannah au début du film ne nécessitaient aucune énergie nucléaire.

En s’appuyant sur un genre aussi grand public que le teenie movie, Gregor Schnitzler a atteint son objectif et touché le cœur et la raison du spectateur.

Die Wolke propose de nombreuses scènes vraiment intenses. L’alarme qui retentit, l’exode qui s’ensuit et une scène de panique impressionnante se révèlent passionnantes et absolument terrifiantes. La seconde partie du film, qui se concentre sur les conséquences d’une catastrophe nucléaire et plus précisément sur les radiations, comporte également son lot de scènes touchantes. Die Wolke dispose également d’une scène très intense émotionnellement ; l’auteur n’a clairement pas choisi de faire dans la facilité pour atteindre son but.

Sans être un film exigeant, Die Wolke n’est pas non plus une œuvre de divertissement. Le film n’en met pas plein la vue. Il n’y a pas d’effets spéciaux. Seule une scène s’inscrit dans le registre du spectaculaire. Rien ne nous distrait du fait qu’un accident nucléaire détruit la vie, et ce pour toujours.

Die Wolke
Allemagne – 2006
Réalisation : Gregor Schnitzler
Interprètes : Paula Kalenberg, Franz Dinda, Hans-Laurin Beyerling, Karl Kranzkowski, Richy Müller…

Bande annonce en allemand :

Houdini l’illusionniste a été tourné par le réalisateur allemand Uli Edel. Il s’agit de l’auteur, entre autres films, de Moi, Christiane F., 13 ans, droguée, prostituée… (1981), La bande à Baader (2008) et Last Exit to Brooklyn (1989). Quand on sait que le scénario a également été écrit par Nicholas Meyer, réalisateur de C’était demain (1979) et que le rôle principal est tenu par Adrien Brody (Le Pianiste en 2002), on ne s’étonnera pas de la grande qualité de ce téléfilm, d’une durée côtoyant les 3 heures dans sa version longue.

Harry Houdini est un célèbre prestidigitateur américain du début du 20e siècle. Ses meilleurs tours consistaient à s’évader d’une malle remplie d’eau, fermée à clé et pourvue de chaînes ou d’un bidon en métal.

Lorsqu’apparaît le spiritisme et son effet de mode, il s’attache à démasquer les présumés médiums. Il parcourt le pays et expose publiquement les trucages que ces derniers pratiquent pour tromper le public. Cette activité lui valut l’amitié de Sir Arthur Conan Doyle, le créateur de Sherlock Holmes, qui était convaincu qu’Houdini, de par son talent de prestidigitateur, possédait lui-même des pouvoirs surnaturels.

Houdini fit également carrière au cinéma et on peut par exemple le voir dans L’Homme de l’Au-delà (1922), Un reportage tragique (1919) ou Houdini le maître du mystère (1919).

La vie d’Harry Houdini a elle-même été adaptée plusieurs fois à l’écran. En 1953, c’est Tony Curtis qui incarnait le magicien et sa femme Bessie était jouée par Janet Leigh. En 1976, ce fut au tour de Paul Michael Glaser de camper l’illustre personnage.

L’interprétation d’Adrien Brody dans le film qui nous intéresse ici est magistrale. Quant à la réalisation, nerveuse, elle ne laisse aucun temps mort. L’histoire, qui se déroule au début du 20e siècle, nous fait découvrir les tours démentiels d’Houdini avant de nous livrer les dessous de la Première Guerre mondiale lorsque le magicien se transforme en espion. Ce passage, peu crédible, certes, permet d’exploiter les origines austro-hongroises de sa famille et d’offrir une seconde partie totalement dépaysante. En effet, cette digression permet, à l’aube de la Première Guerre mondiale, de traverser le vieux continent de long en large et même de rencontrer des personnages légendaires tels que Raspoutine. Dans sa troisième et surprenante dernière partie, pleine de rebondissements, le film abandonne l’espionnage et nous dévoile un Houdini s’attaquant au spiritisme et révélateur de tromperies et autres mascarades.

Houdini l’illusionniste n’est pas un film très sérieux mais quel divertissement ! Adrien Brody, que d’aucuns accusent de trop cabotiner, a trouvé un rôle à sa démesure et si certains en restent chagrins, d’autres apprécient.

Bande annonce VO :

Houdini l’illusionniste
USA, Canada – 2014
Réalisation : Uli Edel
Interprètes : Adrien Brody, Kristen Connolly, Evan Jones…